Matonge: 'Afrika in hartje Brussel'

Matonge is de Congolese wijk in Brussel en staat bekend onder de naam 'klein Zaïre'
De wijk is gelegen tussen de Waversesteenweg en de Elsensesteenweg, vlak onder de kleine ring. De wijk is ontstaan doordat de studenten van Afrikaanse (voornamelijk Zaïrese) afkomst zich hier vestigden in de jaren 60, in het maison africain (Afrikaans Huis, Maisaf). In de loop der jaren is de wijk een mengelmoes geworden van gegoede studenten en armere vluchtelingen en studenten.
(bron: wikipedia.org)

Als je Matonge binnenwandelt is het alsof je van de ene moment op de andere in Afrika staat. Fruitkramen op de stoep, Afrikaanse kledingwinkels, de mensen, de restaurants, de bars,... heel verrijkend voor mensen die een reis naar Congo niet kunnen betalen, maar toch van de Afrikaanse cultuur willen proeven. Het is zo'n 10 jaar geleden dat ik er nog ben geweest, dus mijn herinneringen zijn vaag. We gaan binnenkort met de groep van de workshop naar Matonge. Voorlopig staat 9 maart als datum genoteerd. Daarna komt er zeker en vast een uitgebreide briefing van onze bevindingen en ervaringen in 'Klein Zaïre'.