Vroeg in de ochtend weerklinkt al luide hiphopmuziek door de wijd openstaande deur van een café. Ook aan de overkant, bij kapper John, worden er al luidop klanten ontvangen. Matonge ontwaakt.
Congo heeft zijn plaatsje veroverd in het hartje van Brussel. Vanaf de Naamse poort waan je jezelf in Afrika. Van het ene moment op het andere, word je meteen ondergedompeld in een heel andere cultuur. De uitdrukking “het ziet er zwart van het volk” mag men hier wel letterlijk nemen. Maar het wordt je meteen duidelijk dat Matonge bruist van de energie.
Even ben je weg van alle miserie en stress. In Matonge kom je immers uitsluitend goedgeluimde mensen tegen. Een glimlach vormt hier de standaard. Het vrolijke en uitbundige van Afrika is hier duidelijk merkbaar.
Congolees shoppen
Matonge barst onder het aantal winkels. Overal vind je kruideniers, souvenirwinkels, kapsalons en cafés. De wijk dankt zijn naam niet voor niets aan de handelswijk van Kinshasa, die dezelfde naam draagt.
Authentieke souvenirs, echte Afrikaanse ingrediënten, typische Afrikaanse gerechten als moambe of yassa, alle Congolese recepten voor een goed leven vindt men hier terug. Maar wat ons vooral opvalt, is de grote hoeveelheid aan kapsalons.
Elk kapsalon in Matonge is druk bevolkt. Overal zitten mensen in de kapperstoelen om hun haar te laten doen. Het lijkt wel of ze niets anders te doen hebben. Vriendelijk word je uitgenodigd om het ook eens te laten proberen. Maar dan zoeken wij eerder onze toevlucht in de tientallen winkels met pruiken.
Het eigen ‘winkelcentrum’ vormt de kern van Matonge. De Galerijen van Elsene bevatten tal van authentieke winkeltjes, die zeker de moeite waard zijn. Binnen in de galerij heb je enkele leuke cafés waar je Tembo-bier of palmwijn kunt drinken, typische drankjes uit Congo. Wanneer we terug naar buiten gaan en iets gaan drinken in ‘Soleil d’Afrique’, zien we dansende mensen en horen we luide Afrikaanse muziek. Zo geniet men het zonnige gevoel van Afrika en Congo.
Een hele dag stappen in Matonge, onze maag begint ervan te knorren. ‘Aux Délices Tropicales’ is alvast een typisch Afrikaans restaurant waar men in een mooi decor kan genieten van een uitstekende maaltijd. Goedkoop is het allemaal niet, maar zo’n maaltijd krijg je niet elke dag voorgeschoteld.
Met een volle maag zijn we klaar om te vertrekken uit Matonge. Met spijt in ons hart, want het is een ervaring om nooit te vergeten. Deze wijk leert je zeker iets over Congo en Afrika in geuren en kleuren.
Abonneren op:
Reacties posten (Atom)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten